قبل مجيء الرومان، كانت عين الدفلى مؤهلة بقبائل تمارس الزراعة و تربية الماشية، و عند قدوم الرومان شيدت عين الدفلى حصن “أوبيدوم نوفوم” للتصدي لهجمات القبائل، و ضمان أمن و سلامة الهضبة. لم يكن مجيء المسلمين إلى المنطقة إلا في القرن العاشر الميلادي، حيث تم تأسيس مدينة مليانة في عام 362 هـ من قبل بولوغين بن زيري من قبيلة صنهاجة. أثناء الفترة العثمانية، ألحقت مليانة في البداية ببايلك الغرب، و بعد تجديد إدارة السلطة، ضمت إلى دار السلطان و محافظة الباشا. في عام 1934، أقام الأمير عبد القادر في مليانة، و أصبحت المدينة مقر خلافته.